2011 entschloss sich Bell & Ross dazu, den Taschenuhren, die auf den Schlachtfeldern des ersten Weltkrieges getragen wurden, neue Geltung zukommen zu lassen.
Mit ihrem beeindruckenden Durchmesser von 49 mm und dem eleganten Uhrengehäuse aus poliertem Edelstahl tritt die Pocket Watch 1 ganz im Stil der damaligen Zeitmesser auf. Sehr schnell lösten die Armbanduhren in den Flugzeugen jedoch die Taschenuhren ab, da sie den Piloten das Ablesen der Uhrzeit erheblich erleichterten. Bell & Ross wurde diesem Lauf der Dinge gerecht und entwickelte nach der PW1 seine WW1-Modelle.
Die WW1 (Wrist Watch 1) mit ihren verschweißten Bandanstößen und der großen Zifferblattöffnung, die der Lünette nicht mehr als eine zierende Funktion überlässt, wurde zur direkten Nachfolgerin der ersten Armbanduhren, welche die Piloten ab 1910 getragenen hatten.
Mit der Vintage WW1 Guynemer greift Bell & Ross die Veredelungen und den Geist der damaligen Uhren mit gebührender Authentizität neu auf. Ein geriffeltes Gehäuse, welches der Uhr einen gereiften Stil verleiht, ein Opal-Zifferblatt, sandfarbene Ziffern und Zeiger wie auf den Zifferblättern der damaligen Zeit, henkelförmige Bandanstöße, ein schmales Armband aus Naturleder, das im Laufe der Zeit eine schöne Patina annimmt, und die gerillte, übergroße Krone – eine Erinnerung an eine Zeit, in der die Luftfahrtpioniere die Uhren noch mit ihren dicken Fliegerhandschuhen bedienen mussten – verleihen der Vintage WW1 Guynemer ein vollkommen authentisches Antlitz.
Der Retrostil ist vollkommen auf das Wesen dieser Uhr abgestimmt, die sich von der bei 6 Uhr befindlichen Verzierung in Form einer Storch-Silhouette zusätzlich beseelt sieht. Neben diesem Emblem, das die Piloten als wahrhaften Glücksbringer verstanden, ziert den Gehäuseboden ein eingraviertes Portrait von Georges Guynemer. Auch die Ziffern des Zifferblatts stellen eine Hommage an diesen legendären Piloten dar, denn ihre graphische Gestaltung entspricht der „2“, die seine Flugzeuge zierte.
Der Sekundenzeiger zeigt das der uhrmacherischen Tradition entsprechende Blau und das gewölbte Glas erinnert an die Uhren der Vergangenheit, ist jedoch nach heutigen Verfahrensweisen aus einem höchst widerstandsfähigen Saphirglas gefertigt. Das Armband ist aus Kalbsleder.
Die Uhr wird von einem mechanischen Uhrwerk mit automatischem Aufzug angetrieben, angezeigt werden Stunden, Minuten und Sekunden. Das 45-mm-Gehäuse aus kugelgestrahltem Stahl wird in der Endfertigung mit einer grauen PVD-Schicht versehen, es ist bis 50 m wasserdicht.
Ein geschichtsträchtiger Rückblick: DER LANGE FLUG DER STÖRCHE
1916 sagte der Befehlshaber seiner Schwadron über Georges Guynemer, dass er der „prächtigste seiner Störche“ sei. Eine schöne Zuschreibung. Schließlich war die Einheit, die seit 1914 die Silhouette dieses großen Vogels auf den Flanken seiner Flugzeuge trug, bereits berühmt für den Mut und Erfolg ihrer Piloten. Als am 11. November 1918 Waffenstillstand geschlossen wurde, zählte die aus dem Schwadron hervorgegangene SPA 3 mit 178 amtlich anerkannten (und 204 wahrscheinlichen) Siege zu den bekanntesten Einheiten der gesamten französischen Militärluftfahrt.
1940 kehrte das „Schwadron der Störche“ auf die Schlachtfelder zurück. Ihre Piloten bildeten nunmehr die 329. Staffel der Royal Air Force. Zunächst war die Einheit mit der Spitfire und anschließend mit der P47 Thunderbolt ausgestattet. 1945 wurde die Jagdstaffel 1/2 „Stör- che“ gebildet, die ein Jahr später in Indochina zum Einsatz kam. Heute ist die Einheit am Luftstützpunkt 116 von Luxeuil-Saint Sau- veur stationiert und mit der Mirage 2000-5F ausgestattet. 2012 be- ging sie ihr 100-jähriges Bestehen mit einer Festveranstaltung, die Bell & Ross als Partner unterstützte.
2014 ziert nun der Storch, der einst Georges Guynemer bei seinen Heldentaten begleitete, das Zifferblatt dieser dem Ritter der Lüfte gewidmeten Uhr. Mit der Vintage WW1 Guynemer erweist Bell & Ross nicht nur einem außergewöhnlichen Mann eine überzeugte Hommage, sondern auch allen anderen Piloten, die in den Reihen des „Schwadron der Störche“ Ruhmestaten vollbrachten. Mit dieser Uhr, die Bell & Ross anlässlich des einhundertsten Jahrestages des ersten Weltkriegs vorstellt, möchte das Haus gleichzeitig allen Luftfahrtpionieren seine Ehre erweisen.
