Mehr als nur ausgezeichnet gemachte Bücher sind Vintage Panerai – Watches with History Band 1 und Band 2 vielmehr unverzichtbare Ratgeber für den passionierten Panerai-Uhrensammler. Professionelle und historisch interessierter Sammler wollen wissen wem die Uhr einst gehörte, versuchen über eine in seltenen Fällen vorhandenen Gravur auf dem Gehäuseboden einen Namen oder weitere Informationen über die Herkunft der Uhr herauszufinden. Oft mühevolle Recherchearbeit, hier in zwei Bänden in beispielhafter Weise sowohl inhaltlich als auch in der Aufmachung zusammengetragen.
Woher kommt die Faszination der Vintage-Panerai? Kompromisslose Funktionalität, mechanische Präzision und ein unvergleichliches Design faszinieren seit Jahren die Sammler der frühen Taucheruhren von Panerai, die für ihre Benutzer ein wichtiges Instrument während ihren Einsätzen waren. Die genaue Uhrzeit, eine perfekte Ablesbarkeit in der Dunkelheit und die einwandfreie Funktion unter Wasser waren die von der Marine geforderten Eigenschaften, welche die Uhren aus Florenz zuverlässig erfüllten.
Ralf Ehlers und Volker Wiegmann, zwei passionierte Panerai-Sammler haben seit 2007 vier Bücher zu diesem Thema geschrieben. Neben dem Buch „Vintage Panerai – Die Referenzen“ (2009) mit einer ausführlichen Übersicht der von Panerai produzierten Modelle im Zeitraum 1930er bis 1960er Jahre, haben die Autoren in den zurückliegenden drei Jahren ihre Recherche- und Forschungsarbeit ganz besonders den Einsatzuhren des 2. Weltkriegs und ihren Erstbesitzern gewidmet. Aus heutiger Sicht ist es für Sammler dieser Uhren schwer vorstellbar, unter welchen Bedingungen die Menschen damals lebten und ihre gefährlichen Missionen durchführten. Bilder aus der damaligen Zeit verdeutlichen dem Betrachter als stumme Zeugen eindrucksvoll die Umstände und Lebensbedingungen, die mit seltenem Karten- und Bildmaterial diverser Archive aus dem In- und Ausland ergänzen wurden.
Beschäftigt man sich als ernsthafter Sammler über einen längeren Zeitraum mit diesen Uhren, stellen sich automatisch viele Fragen auf die man in keinem Geschichtsbuch oder in keiner Firmenchronik Antworten erhalten würde. Man gibt sich nicht einfach mit der Tatsache zufrieden, dass die Uhren aus einer bestimmten Zeit stammen und die heute bekannten Merkmale aufweisen. Als historisch interessierter Sammler möchte man vielmehr erfahren wem die Uhr einst gehörte, und versucht anhand der in seltenen Fällen vorhandenen Gravur auf dem Gehäuseboden einen Namen oder weitere Informationen über die Herkunft der Uhr herauszufinden. Besonders glücklich kann sich derjenige schätzen, der diese Informationen direkt vom Vorbesitzer erhält. Doch dies ist heute – nach fast 70 Jahren – nur noch äußerst selten der Fall.
Die von Ehlers und Wiegmann aufgebaute und ständig wachsende Datenbank der heute noch existierenden Panerai-Uhren bildete die Grundlage zur Datierung und Typisierung dieser Uhren.
Sie ermöglichte ihnen eine präzise Expertise, in besonders seltenen Fällen auch mit Hilfe von Informationen über den Erstbesitzer der Uhr. Die Erkenntnisse aus dieser Datenbank geben in Verbindung mit den heute bekannten Informationen zu den Erstbesitzern der Uhren Aufschluss über den Zeitraum ihrer Herstellung und Verwendung. Oft gerieten die Uhren in den Wirren des 2. Weltkriegs durch die Gefangennahme ihrer Besitzer, den italienischen und deutschen Kampfschwimmern, in die Hände der Alliierten, wo in der heutigen Zeit – sehr zur Freude vieler Sammler – einige davon wieder „auftauchen“.
Im Einsatz mit ihrem Besitzer für immer verloren gegangen, sofort nach dem Einsatz vernichtet um Beweismittel zu vermeiden, kurz nach dem Krieg gegen notwendige Dinge des alltäglichen Gebrauchs eingetauscht – in Zeiten bitterer Not stellte eine solche Uhr oft für ihren damaligen Besitzer keinen Wert mehr dar und wurde in ihrem letzten Einsatz vom Tauchobjekt zum Tauschobjekt…
Einige wenige historische Panerai-Uhren lüften dem Sammler ihr stilles Geheimnis.
Bei ihrer Recherche förderten die Autoren neue und hochinteressante Geschichten ans Tageslicht, denen in den Kapiteln ihren beiden „History“-Büchern besonderes Augenmerk gewidmet wird. Dazu werden auch die technischen Details der Uhren, jeweils mit einem aktuellen Auszug aus der ständig erweiterten Datenbank, präzise und ausführlich „von Sammlern für Sammler“ beschrieben.
Ziel ihrer Recherche- und Forschungsarbeit über die frühen Panerai-Uhren war und ist es, sachlich und ausführlich über die historischen Uhren und deren Träger zu berichten. Die Autoren haben die historisch belegbaren Tatsachen über die Umstände und Begebenheiten dieser Zeit dokumentiert, in der die Uhren von Panerai für ihre damaligen Träger kein Schmuckstück, sondern ein wichtiger Teil ihrer Ausrüstung waren.
Beiden Autoren war und ist es stets ein besonderes Anliegen, in ihren Büchern den Veteranen eine „Stimme“ zu verleihen, die deren Geschichten unverfälscht darstellt. Persönliche Erlebnisse und teilweise bis ins kleinste Detail geschilderten Erinnerungen, die auch nach Jahrzehnten bei Gesprächen oder in schriftlicher Korrespondenz mit den Veteranen viele, teils schmerzliche Erinnerungen und große Emotionen hervorgerufen haben, kamen dabei ans Licht. Ohne die große Unterstützung der Veteranen wäre dies in dieser Form nicht realisierbar gewesen, wofür sich die Autoren zu großem Dank verpflichtet fühlen.
Daraus entstanden die Bücher „History1“ (2012) und „History2“ (2013), welche mit insgesamt 900 Seiten einen umfangreichen Eindruck über die persönlichen Erlebnisse der Kampfschwimmer geben. Ergänzt werden diese Geschichten mit Informationen zu den Uhren, welche die Autoren seit über 10 Jahren in einer ständig wachsenden Datenbank zusammentragen.
Über die Autoren: Ralf Ehlers (Jahrgang 1962, im Bild links) und Volker Wiegmann (Jahrgang 1971, im Bild rechts), zwei passionierte Panerai-Sammler, haben mehrere Bücher über historische Panerai-Uhren mit dem Titel „Uhren mit Geschichte“ – geschrieben. Neben „Watches with History“ (2007) und „Die Referenzen“ (2009) mit einer ausführlichen Übersicht der von Panerai produzierten Modelle im Zeitraum 1930er bis 1960er Jahre, haben die Autoren in den letzten Jahren ihre Recherche- und Forschungsarbeit intensiv den Einsatzuhren des 2. Weltkriegs und ihren Erstbesitzern, den italienischen und deutschen Kampfschwimmern, gewidmet.
Die von Ralf Ehlers und Volker Wiegmann im Eigenverlag herausgegebenen Bücher sind ausschließlich über die, ebenfalls von den beiden Autoren betriebene Webseite vintagepanerai.com bestellbar.
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